La cola de perros y gatos dice mucho más de lo que imaginas. Descubre cómo interpretar sus movimientos
Cuando viajamos con nuestra mascota solemos fijarnos en si come bien, bebe suficiente agua o disfruta de los paseos. Sin embargo, existe una forma mucho más sencilla de saber cómo se siente y está ocurriendo delante de nuestros ojos constantemente: el lenguaje de la cola de las mascotas
Muchas personas creen que una cola moviéndose siempre significa felicidad, pero la realidad es bastante más compleja. Tanto perros como gatos utilizan la cola como una herramienta de comunicación capaz de transmitir emociones, estados de ánimo e incluso advertencias. Aprender a interpretar ese lenguaje puede ayudarte a detectar si tu compañero está relajado, siente curiosidad por un lugar nuevo o, por el contrario, necesita un descanso porque el viaje le está resultando demasiado intenso.
Comprender el lenguaje de la cola de las mascotas no solo mejora la convivencia, sino que también permite adaptar cada viaje a sus necesidades y evitar situaciones de estrés que muchas veces pasan desapercibidas.
La cola: mucho más que una parte del cuerpo
La cola forma parte del lenguaje corporal de perros y gatos y trabaja en conjunto con otros elementos como la postura, las orejas, la mirada o incluso la forma de caminar.
Por sí sola ya ofrece mucha información, pero cuando aprendemos a observar el conjunto resulta mucho más fácil entender lo que el animal intenta comunicar.
Durante un viaje esto cobra todavía más importancia. Un entorno desconocido, nuevos olores, personas diferentes o sonidos que nunca habían escuchado pueden provocar emociones muy variadas, y la cola suele ser una de las primeras partes del cuerpo en reflejarlas.
Por eso, conocer el lenguaje de la cola de las mascotas puede ayudarte a reaccionar antes de que aparezcan el miedo, el estrés o la incomodidad.
¿Qué significa la cola de un perro?
Aunque cada perro tiene su propia personalidad, existen algunos movimientos que suelen repetirse y que pueden servir como guía.
Cola relajada y movimiento amplio
Cuando un perro mueve la cola de forma natural, con un balanceo amplio y acompañado de una postura relajada, normalmente significa que se siente cómodo y disfruta del momento.
Es una imagen muy habitual cuando llega a un alojamiento pet friendly, descubre un parque nuevo o saluda a personas conocidas.
Cola muy alta y rígida
Una cola completamente levantada y con poco movimiento no siempre indica alegría. En muchas ocasiones refleja atención, seguridad o incluso una actitud de alerta.
Si además el cuerpo permanece tenso y la mirada fija, es posible que el perro esté evaluando una situación antes de decidir cómo actuar.
Durante un viaje esto puede ocurrir al encontrarse con otros animales o explorar un entorno completamente desconocido.
Cola baja o entre las patas
Es una de las señales más fáciles de reconocer. Cuando un perro esconde la cola entre las patas suele indicar miedo, inseguridad o un elevado nivel de estrés.
Puede suceder durante una tormenta, en estaciones muy concurridas, ante ruidos fuertes o al llegar a un lugar donde todavía no se siente seguro.
En estos casos conviene darle tiempo para adaptarse sin forzar la situación.
Mover la cola muy rápido no siempre significa felicidad
Existe una idea muy extendida de que cuanto más rápido mueve la cola un perro, más contento está. Sin embargo, no siempre es así.
Un movimiento rápido y muy corto también puede indicar nerviosismo, excitación o incertidumbre. Por eso es importante observar el resto del cuerpo y no fijarse únicamente en la cola.
¿Y qué ocurre con los gatos?
Muchas personas creen que los gatos apenas utilizan la cola para comunicarse, pero sucede exactamente lo contrario.
De hecho, gran parte del lenguaje de la cola de las mascotas puede observarse con enorme claridad en los felinos.
Cola completamente levantada
Es probablemente la mejor señal. Cuando un gato camina con la cola erguida suele sentirse seguro, confiado y tranquilo.
Si además la punta está ligeramente curvada, normalmente indica que está relajado y receptivo.
Cola inflada
Una cola erizada es casi siempre una respuesta de miedo o sobresalto. El gato intenta parecer más grande para defenderse de aquello que considera una amenaza.
Si ocurre durante un viaje, conviene identificar qué está provocando esa reacción y darle un espacio tranquilo donde pueda relajarse.
Movimientos rápidos de un lado a otro
A diferencia de los perros, un gato que mueve la cola bruscamente suele estar mostrando irritación o enfado.
Es una señal bastante clara de que necesita tranquilidad y no desea interactuar en ese momento.
Reconocer este comportamiento evita muchas situaciones incómodas tanto para el animal como para las personas.
Viajar significa descubrir… también para ellos
Cada viaje supone una enorme cantidad de estímulos nuevos para nuestras mascotas.
Olores diferentes, sonidos desconocidos, personas, animales, vehículos o alojamientos que nunca habían visto hacen que su cerebro esté procesando información constantemente.
Precisamente por eso el lenguaje de la cola de las mascotas se convierte en una herramienta muy útil para comprobar si están disfrutando de la experiencia o necesitan un momento de calma.
Observar cómo cambia su comportamiento durante una excursión, una parada en carretera o una visita a una ciudad nueva permite adaptar el ritmo del viaje y hacer que la experiencia sea mucho más positiva.
La cola nunca habla sola
Uno de los errores más frecuentes consiste en interpretar únicamente el movimiento de la cola.
En realidad, perros y gatos se comunican utilizando todo su cuerpo. La posición de las orejas, la dirección de la mirada, la tensión muscular, el jadeo, los bostezos o incluso la velocidad al caminar completan el mensaje.
Por ejemplo, un perro puede mover la cola mientras mantiene el cuerpo completamente rígido. En ese caso no está mostrando felicidad, sino una mezcla de tensión y atención.
Cuantas más señales aprendamos a observar, más fácil será comprender lo que nuestra mascota intenta decirnos.
Cómo saber si tu mascota está disfrutando del viaje
Aunque cada animal tiene una personalidad diferente, existen algunas señales que suelen indicar que se siente cómodo.
Explora el entorno con curiosidad, mantiene una postura relajada, acepta comida o premios, interactúa con normalidad y su cola acompaña esos movimientos de manera natural.
Por el contrario, si evita caminar, permanece inmóvil, jadea de forma excesiva, busca esconderse o mantiene la cola baja durante mucho tiempo, probablemente necesite descansar o alejarse del estímulo que le está generando incomodidad.
Viajar no consiste en visitar el mayor número de lugares posible, sino en conseguir que todos los miembros de la familia, incluidos los de cuatro patas, disfruten de la experiencia.
Entender su lenguaje también es una forma de cuidar
Las mascotas no necesitan hablar para decirnos cómo se sienten. Cada movimiento, cada postura y cada gesto forman parte de un sistema de comunicación que llevan utilizando toda su vida.
Aprender a interpretar el lenguaje de la cola de las mascotas permite fortalecer el vínculo con ellas, anticiparse a situaciones de estrés y hacer que cada viaje sea mucho más agradable y seguro.
La próxima vez que estés descubriendo un nuevo destino junto a tu perro o tu gato, dedica unos segundos a observar su cola. Es posible que esté contándote mucho más de lo que imaginas.