Cada 17 de enero se celebra la festividad de San Antón, patrón de los animales. Coincidiendo con esta fecha, se suceden las bendiciones de todo tipo de animales en toda la geografía española. Pero, ¿sabéis por qué San Antón está considerado el patrón de los animales?
San Antón (o San Antonio Abad) vivió en Egipto en el siglo III d.C. Procedente de una familia rica, a la edad de 20 años decidió dejarlo todo y retirarse a vivir al desierto. A partir de ahí, la tradición habla de enfrentamientos contra bestias y otros episodios, pero también de que San Antón descubre la sabiduría a base de la observación y convivencia con los animales. Es así como surge su amor por la naturaleza y por el mundo animal y lo que le convierte en patrón de los animales.
Hay también historias que hablan de una curación de ceguera a unos jabatos, lo que le granjeó el favor y la protección de su madre. De ahí que, en numerosas representaciones de San Antón, encontremos un cerdo a sus pies.
Sea como fuere, lo cierto es que con el paso de los años especialmente los ganaderos adoptaron a San Antón como su protector y su santo de referencia. Y, con el paso del tiempo, esto derivó a la celebración de las bendiciones de todo tipo de animales en la celebración de esta efeméride, llegando a considerarse al santo como el patrón de los animales.
En la actualidad son numerosas las ciudades que cuentan con una fuerte tradición a este respecto y en las que cada año se dan cita centenares de personas para bendecir a sus peludos: perros, gatos, conejos, ovejas, canarios, etcétera. No importa de qué animal se trate, lo único importante es la bendición de San Antón. Y, por supuesto, lo bendecidos que nos sentimos nosotros por tenerlos cada día en nuestras vidas.
¿Cómo vivís vosotros el día de San Antón? ¡Contádnoslo y enviadnos fotos!